Comment décider d’automatiser une ligne de production ?

Dans le contexte industriel Français, l’automatisation de la production est indispensable si nos usines souhaitent continuer à être performantes.

Depuis le début des années 1990 et les prémices d’une automatisation complète des lignes de fabrication, l’industrie en France continue de progresser dans le domaine, mais pas encore assez rapidement par rapport à certains de nos voisins. Afin d’illustrer ces propos, nous pouvons analyser les chiffres de « international federation of robotics » en 2019. Il rapporte que par pays, le nombre de robots industriels pour 10.000 employés dans le secteur industriel est de :

• Allemagne : 346
• Suède : 277
• Italie : 212
• Espagne :191
• France : 177
• Suisse : 161

Cet indicateur est représentatif pour démontrer le niveau d’automatisation d’un pays. Nous avons décidé de nous concentrer sur des chiffres européens afin de comparer avec les pays voisins. Mais à titre comparatif, la première place est détenue par le Japon avec un score de 855. C’est dire le potentiel de la France et la marge de progression que nous avons dans ce domaine.

Ceci nous a donc conduit à proposer 3 points de réflexions avant d’investir et d’automatiser une ligne de production. Afin de réussir votre investissement et de participer à l’amélioration de la position de la France au sein de ce classement.

Est-ce viable d’automatiser votre ligne de production ?

Cette question parait simple, mais elle mérite tout de même d’être posée. En effet, il faut se demander si la durée de vie de votre produit sur le marché est suffisamment longue pour vous permettre d’investir dans des systèmes de distributions à des fins d’automatisation.

Par exemple, si votre produit a une durée de vie éphémère (production de faible volume, produit qui va bientôt évoluer…). Il y a de fortes chances qu’automatiser ne soit pas rentable car vous n’aurez pas le temps de l’amortir que votre produit sera déjà en fin de vie. Ceci sauf si vous avez un volume très important et impossible à produire manuellement dans les temps. Dans ce cas, l’automatisation peut être une solution.

Comment calculer la rentabilité de l’automatisation ?

Le calcul de rentabilité d’un investissement peut s’effectuer de plusieurs manières. Dans l’industrie nous retenons généralement la méthode consistant à comparer la somme investie dans la machine et la maintenance associée, à la somme dépensée pour l’embauche d’employés sur plusieurs années. Cela permet d’obtenir un seuil de rentabilité en fonction du nombre d’années écoulées.

Par exemple :

Vous souhaitez investir dans un bol vibrant afin d’automatiser une de vos lignes de productions. Prenons un exemple de calcul pour un investissement sur 2 ans :

• L’investissement dans un bol vibrant :
  • Prix d’achat : 20.000€ par exemple
  • Le coût de l’électricité pour le faire fonctionner durant 2 ans : 400 € par exemple
  • Le coût attaché à la maintenance sur 2 ans : 1000€ par exemple

Total sur 2 ans : 21.400€

• Le coût d’un employé :
  • Salaire brut mensuel : 1500€ par exemple
    • 1500€*1.6 = 2400€ (salaire chargé de l’employé)
    • 2400*12 = 28.800€ (salaire chargé annuel)
    • 28.800*2 = 57.600€ (salaire chargé sur 2 ans)

Total pour 2 ans : 57.600€

Dans cet exemple on peut voir que sur un projet d’investissement de deux ans, l’automatisation est rentable.
En affinant encore le calcul, on peut aussi se rendre compte à partir de combien de temps cela est rentable :
21.400€/2400€=8.9
L’investissement dans l’automatisation est donc rentable à partir de 8.9 mois de production.

On peut également préciser que l’investissement dans des systèmes d’automatisations peut faire l’objet d’amortissements comptables. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce point, nous vous conseillons de vous orienter vers votre expert-comptable.

Détruit-on l’emploi en France en prenant la décision d’automatiser une ligne de production ?

La question est délicate, mais est légitime. Il est humain que nous nous demandions si l’automatisation ne va pas remplacer la main d’œuvre traditionnelle en France. Voici quelques éléments de réponse.

Comme nous l’avons vu précédemment, le Japon a une industrie qui est presque 5 fois plus automatisée qu’en France. Pour autant le taux de chômage chez les Japonais est de seulement 3.1% (en Octobre 2020) contre 9% pour nous Français sur la même période.

L’évolution industrielle a de tout temps conduit à plus d’automatisation dans nos usines, les prémices se voient dans le milieu des années 1400 avec l’invention de l’imprimerie par Gutenberg. Dans l’histoire plus récente, on remarque l’invention de la machine à cames, les robots, les bols vibrants…
Pour autant si l’on compare l’évolution du chômage en France depuis 1990 à aujourd’hui, on constate qu’il est resté stable (entre 7% et 10%).

Enfin des études du « National Bureau of Economic Research » ont été publiées. Ces études mettent en évidences deux effets : « l’effet de « déplacement » et l’effet de « réintégration ». L’effet de déplacement indique la substitution du travail humain par un processus plus économique, typiquement une machine. L’effet de réintégration se produit lorsque le gain de productivité permis par l’automatisation nécessite que nouvelles tâches soient effectuées par des humains ; par exemple, quand l’automatisation d’une usine textile permet d’augmenter la production et nécessite une hausse des effectifs de commerciaux pour écouler le nouveau stock créé. »
L’étude conclue que l’automatisation entrainera une croissance qui aura pour effet d’augmenter les emplois, à la condition de réallouer le temps et les gains vers des tâches à forte valeur ajoutée.